Aquatraining wordt ingezet bij blessurerevalidatie én als training voor sportpaarden om kracht, balans en coördinatie te verbeteren. Het paard loopt op een lopende band terwijl het waterniveau wordt aangepast. Lopen in water vereist een ander bewegingspatroon dan op het droge: het paard tilt zijn benen hoger op, wat helpt om de beweeglijkheid in de gewrichten van de benen en de wervelkolom te vergroten. De weerstand van het water zorgt voor spierversterking. Het paard moet meer stabiliteit vinden, wat de balans en proprioceptie (lichaamsbewustzijn) verbetert. Door het waterniveau wordt het paard gedwongen de buik- en rugspieren aan te spannen, wat de corestabiliteit bevordert.
Of een paard nu herstellende is of in topconditie verkeert, aquatraining biedt voor veel paarden een passende vorm van training.
Aquatraining is niet voor alle paarden geschikt. In sommige gevallen kan het juist schadelijk of onveilig zijn.
Bij een eerste aquatrainingssessie vindt eerst een gesprek plaats met de eigenaar. Op die manier wordt duidelijk wat de achtergrond van het paard is en wat het doel van de training zal zijn. Vervolgens wordt het paard kort nagekeken en in beweging bekeken om inzicht te krijgen in het gebruik van het lichaam, de spierontwikkeling en eventuele aandachtspunten. Daarna mag het paard rustig wennen aan de aquatrainer. Er wordt een aantal keer samen door het apparaat gelopen, zonder dat de deuren sluiten of de loopband beweegt. Stap voor stap wordt geoefend met het sluiten van de deuren, het starten van de loopband en het toevoegen van water.
Rust en vertrouwen staan centraal. Alleen als het paard zich op zijn gemak voelt, kan het zijn lichaam op de juiste manier gebruiken.
Deze eerste sessie wordt ook wel een wen-sessie genoemd. Hoe ver het paard komt tijdens deze sessie verschilt per individu en wordt altijd aangepast aan het tempo dat het paard aangeeft.
In de video hieronder is te zien hoe een training in de aquatrainer eruitziet.
© Fymedi
